4. I dispositivi di stampa del kernel

4.1. Il dispositivo lp (kernel <=2.1.32)

Il kernel di Linux (<=2.1.32), dando per scontato che sia stato compilato o caricato il dispositivo lp (il risultato di cat /proc/devices dovrebbe includere il dispositivo lp), fornisce uno o più dispositivi /dev/lp0, /dev/lp1 e /dev/lp2. Questi NON sono assegnati dinamicamente, ma corrispondono ad uno specifico indirizzo di I/O hardware. Ciò significa che la stampante potrebbe essere lp0 o lp1, a seconda della configurazione hardware del sistema: vanno provati entrambi.

Alcuni utenti riferiscono che la porta lp bidirezionale non viene riconosciuta se si usa un vecchio cavo per stampanti unidirezionale. Si controlli di usare un cavo decente.

Non è possibile eseguire contemporaneamente i driver plip e lp su una data porta (sotto 2.0, in ogni caso). È possibile comunque caricare l'uno o l'altro driver, sia manualmente che automaticamente dal kerneld dei kernel versione 2.x (e le ultime 1.3.x). Configurando adeguatamente gli interrupt e simili, dovrebbe essere possibile eseguire plip su una porta ed lp su un'altra. Qualcuno è riuscito a farlo modificando il codice dei driver; si spera che qualcun altro riesca a farlo direttamente dalla linea di comando.

C'è una piccola utilità chiamata tunelp con la quale è possibile, da root, mettere a punto l'uso degli interrupt del dispositivo lp di Linux 2.0, la frequenza dei sondaggi e altri parametri.

Quando il driver lp è compilato nel kernel, si può usare l'opzione lp= per impostare gli interrupt e gli indirizzi di IO:

Quando il driver lp è compilato nel kernel, si può usare la linea di
comando di LILO/LOADLIN per passare al driver gli indirizzi delle porte e gli
interrupt che userà.

Sintassi:	lp=port0[,irq0[,port1[,irq1[,port2[,irq2]]]]]

Ad esempio:	lp=0x378,0   oppure   lp=0x278,5,0x378,7 **

Si noti che se si usa questa tecnica, si devono specificare *tutte* le porte che
devono essere considerate, non esistono parametri predefiniti. Si può
disabilitare un driver con lp=0.

Quando il driver viene caricato come modulo, è possibile specificare gli indirizzi di I/O e gli interrupt nella linea di comando di insmod (oppure in /etc/conf.modules per influenzare kerneld) usando la solita sintassi. I parametri sono io=port0,port1,port2 e irq= irq0,irq1,irq2. Si consulti la pagina di manuale di insmod per ulteriori informazioni.

**Per chi non riesca a ricordare gli indirizzi standard quando servono, sono quelli del secondo esempio. L'altra porta (lp0) si trova a 0x3bc. Non ho idea di quali interrupt usi.

Il codice sorgente del driver della porta parallela in Linux 2.0 è in /usr/src/linux/drivers/char/lp.c.

4.2. Il dispositivo parport (kernel >= 2.1.33)

A partire dal kernel 2.1.33 (e a disposizione come patch per il kernel 2.0.30), il dispositivo lp è soltanto un client del nuovo dispositivo parport. L'aggiunta del dispositivo parport corregge alcuni dei problemi che assillavano il driver del vecchio dispositivo lp - può condividere la porta con altri driver, assegna dinamicamente le porte parallele disponibili a numeri di dispositivo piuttosto che far rispettare un accordo fisso tra gli indirizzi I/O e i numeri delle porte, e così via.

L'avvento del dispositivo parport ha permesso la prolificazione di nuovi driver per le porte parallele per cose come dischi Zip, dischi e CD-Rom Backpack e così via. Alcuni di questi sono disponibili anche per i kernel 2.0; si cerchi sul web.

La differenza principale che si noterà, per quanto riguarda la stampa, è che i kernel basati su parport assegnano dinamicamente i dispositivi lp alle porte parallele. Così, quello che era lp1 sotto Linux 2.0 potrebbe essere lp0 sotto Linux 2.2: se si effettua un aggiornamento da un kernel con driver lp ad uno con driver parport bisognerà assicurarsi di verificarlo.

I problemi più comuni di questo dispositivo sembrano derivare da una configurazione errata:

Si può anche leggere la documentazione parport dai sorgenti del kernel, o cercare il sito web di parport.

4.3. Dispositivi seriali

I dispositivi seriali vengono solitamente identificati come /dev/ttyS1 e simili sotto Linux. L'utilità stty permette di vedere e modificare in modo interattivo le impostazioni per una porta seriale; setserial permette di controllare alcuni parametri estesi e di configurare gli interrupt e gli indirizzi di I/O per porte non standard. Ulteriori informazioni sulle porte seriali sotto Linux possono essere trovate nel Serial-HOWTO .

Usando una stampante seriale lenta con il controllo di flusso, ci si accorgerà che alcuni dei lavori di stampa vengono tagliati. Questo potrebbe essere dovuto alla porta seriale, il cui comportamento predefinito è di eliminare ogni carattere non trasmesso dal buffer entro 30 secondi dalla chiusura della porta del dispositivo. Il buffer può trattenere fino a 4096 caratteri, e se la stampante usa il controllo di flusso ed è troppo lenta per poter accettare tutti i dati dal buffer entro 30 secondi dalla chiusura della porta seriale, la fine del contenuto del buffer verrà persa. Se il comando cat file > /dev/ttyS2 produce un tabulato completo per file brevi ma uno tagliato per quelli più lunghi, potreste essere in queste condizioni.

Il problema dell'intervallo di 30 secondi può essere sistemato attraverso l'opzione a linea di comando di setserial "closing_wait" (versioni 2.12 e successive). Le porte seriali di una macchina solitamente sono inizializzate da una chiamata a setserial tramite il file di avvio rc.serial. La chiamata per la porta seriale della stampante può essere modificata perché imposti il closing_wait nello stesso momento in cui imposta gli altri parametri della porta.

4.4. Dispositivi USB