Questo comando è conosciuto anche come visualizzatore del contenuto di un file sullo schermo. cat funziona meglio per file di testo, codice sorgente, e file di configurazione. Quando si usa cat con un documento di un word processor o con un'immagine, si otterrà uno schermo intero di simboli incomprensibili. Provare per credere.
Uso: kylie@thinking:~$ cat nomefile.txt
visualizzerà il contenuto del file nomefile.txt sullo schermo.
Se il file da visualizzare è troppo grande bisogna usare un altro comando per vedere il file uno una pagina alla volta. Il comando è more, o in alternativa si può usare less che svolge lo stesso compito.
Quando si usa il comando more o less è necessario usare anche una 'pipe' (|) (il carattere pipe è quello sopra il tasto backslash (\).
Uso: kylie@thinking:~$ cat nomefile.txt | more
Uso: kylie@thinking:~$ cat nomefile.txt | less